Plot Twist! Ternyata Kacang Tanah Itu Bukan Kacang, Terus Apa Dong?

Dalam dunia kuliner dan kehidupan sehari-hari, kita terbiasa mengelompokkan kacang tanah ke dalam golongan kacang-kacangan (nuts), bersanding dengan kacang almond, kenari, atau mete.

Baca Juga:

• Peran Polybag Modern dalam Budidaya Tanaman Efisien dan Ramah Lingkungan
• Tomat Anggur, Buah Kecil dengan Rasa Manis dan Segudang Manfaat Kesehatan
• Plastik Polybag Tahan Lama, Media Tanam Fleksibel untuk Semua Jenis Tanaman

Namun, jika ditinjau dari kacamata botani, terdapat sebuah fakta mengejutkan yang sering kali dianggap sebagai "plot twist": kacang tanah secara ilmiah sama sekali bukan termasuk golongan kacang-kacangan sejati.

Lantas, jika bukan kacang, termasuk klasifikasi apakah tanaman dengan nama latin Arachis hypogaea ini?

Perbedaan Botani: Nut vs Legume

Untuk memahami identitas asli kacang tanah, kita perlu melihat perbedaan antara nut (kacang sejati) dan legume (polong-polongan). Secara botani, kacang sejati seperti hazelnut atau kastanya didefinisikan sebagai buah kering berbiji tunggal dengan cangkang luar yang sangat keras dan tidak akan pecah dengan sendirinya saat matang.

Di sisi lain, kacang tanah termasuk dalam keluarga Fabaceae atau Leguminosae. Ini berarti kacang tanah berkerabat lebih dekat dengan kedelai, buncis, kacang polong, dan kacang lentil. Ciri khas dari kelompok legume adalah bijinya tumbuh di dalam polong yang dapat pecah, dan tanamannya memiliki kemampuan unik untuk mengikat nitrogen di dalam tanah.

Keunikan Cara Tumbuh

Hal lain yang membedakan kacang tanah dari kacang sejati adalah cara mereka tumbuh. Mayoritas kacang sejati tumbuh pada pohon (seperti almond dan walnut). Namun, kacang tanah memiliki proses yang sangat unik yang disebut sebagai geocarpy.

Setelah bunga tanaman kacang tanah diserbuki, tangkai bunganya akan memanjang dan membungkuk ke bawah hingga masuk ke dalam tanah. Di bawah permukaan tanah inilah polong kacang tanah berkembang dan matang. Fenomena ini jugalah yang mendasari penamaan "kacang tanah" dalam bahasa Indonesia atau "peanut" dalam bahasa Inggris, meskipun ia tidak tumbuh di pohon.

Kandungan Nutrisi yang Luar Biasa

Meskipun secara klasifikasi ia adalah polong-polongan, profil nutrisi kacang tanah justru lebih menyerupai kacang pohon. Hal inilah yang menyebabkan banyak orang salah mengira. Kacang tanah kaya akan lemak sehat (asam lemak tak jenuh), protein nabati yang tinggi, serta berbagai vitamin dan mineral seperti vitamin E, magnesium, dan folat.

Karena kemiripan profil nutrisinya ini pula, kacang tanah memiliki peran yang sama dalam dunia gizi, yakni sebagai sumber energi dan pelindung kesehatan jantung. Namun, bagi penderita alergi, perbedaan klasifikasi ini sangat krusial karena seseorang yang alergi terhadap kacang pohon belum tentu alergi terhadap kacang tanah, begitupun sebaliknya.

Kesimpulan

Identitas asli kacang tanah sebagai polong-polongan memang merupakan fakta yang unik di dunia sains. Meskipun secara teknis ia bersaudara dengan buncis dan kedelai, peran kuliner dan manfaat kesehatannya yang serupa dengan kacang pohon membuatnya tetap menjadi primadona di meja makan.

Memahami perbedaan ini bukan hanya menambah wawasan kita, tetapi juga membantu kita menghargai betapa beragamnya cara alam memproduksi sumber pangan bagi manusia. Jadi, saat Anda menikmati selai kacang atau kacang goreng di waktu luang, Anda sebenarnya sedang menikmati hasil bumi dari keluarga polong-polongan yang luar biasa.

Tweet

Subscribe to receive free email updates: